A akım trafosu bir elektrik devresinden geçen akımı ölçmek için kullanılan ölçüm transformatörüdür. Büyük akımları doğrudan ölçüm cihazlarıyla ölçmek sadece maliyetli değil aynı zamanda bazen çok tehlikeli ve zordur. Bu nedenle devreden geçen akımın ölçülebilmesi için belirli bir değere düşürülmesi gerekir. Devreye seri bağlanan bir akım trafosu, primer devreden geçen akımın oluşturduğu manyetik alanı azaltır ve bunu sekonder adı verilen ikinci bir devreye aktarır. Sekonder devrede dolaşan akım nedeniyle, primer devrede akan akım miktarı sekonder sargıya paralel bağlanan bir ölçüm cihazı ile ölçülebilir.

Bir akım transformatörü temel olarak üç parçadan oluşur: manyetik bir çekirdek, çekirdeğin etrafına sarılan bir birincil sargı ve birincil sargının etrafına ters yönde sarılan bir ikincil sargı. Birincil sargıdan geçen akım, manyetik çekirdek boyunca manyetik bir akı oluşturur. Çekirdekteki manyetik akı, sekonder sargı boyunca bir voltajı indükler. Sekonder sargıya paralel bir ölçüm cihazı, sekonder devreden geçen akımın sargıya ters yönde olması nedeniyle manyetik çekirdekte zıt yönde yönlendirilmiş bir manyetik akı oluşturur. Bu manyetik akı, birincil sargı boyunca akımın ürettiği manyetik akıyı dengeler. Bunun için akım trafolarının sekonder terminallerinin ölçüm cihazı veya yük ile kısa devre edilmesi gerekmektedir. Aksi takdirde ters yönde manyetik akı oluşmaz ve dengesiz manyetik akı nedeniyle manyetik çekirdek ısınıp arızalanabilir. Ayrıca bu durum sekonder taraftaki gerilimi arttıracağından kullanıcı açısından tehlikelidir.

Akım transformatörleri temel olarak ölçüm amaçlı kullanılır. Akım trafolarının kullanılması daha küçük ölçüm ekipmanlarının ve koruyucu rölelerin kullanılmasına olanak sağlar. Bu daha ekonomik bir çözüm sağlarken aynı zamanda güvenli çalışmayı da sağlar. Çünkü sekonder tarafa bağlanan ölçüm cihazları ve koruyucu röleler primer gerilimden izole edilmiştir.